夫妻长期分居却未办理离婚手续，一方独自抚养孩子，能否向另一方索要抚养费？近日，瑞金市人民法院审理一起抚养费纠纷案件，明确即便婚姻存续，不直接抚养孩子的一方也需承担抚养义务。

据悉，小美(化名)与小帅(化名)于2018年结婚，2020年生育一女。2023年10月，二人因感情不和分居，孩子始终随小美生活，抚养费用全由小美独自承担。因孩子需上学且常生病，小美独自负担费用压力剧增，遂于今年6月诉至瑞金市人民法院，要求小帅履行抚养义务，共同承担相应费用。

法院审理认为，根据民法典及相关司法解释，夫妻双方应共同承担未成年子女的抚养、教育和保护义务，婚姻存续期间，父母一方拒不履行抚养义务的，子女或履行义务一方有权主张抚养费。本案中，小美与小帅虽未离婚，但长期分居，小帅作为父亲，对未成年女儿的抚养义务不因分居而免除。

最终，法院依法作出判决，小帅自今年6月起，按月支付孩子生活费，对于孩子成长期间所产生的医疗费、教育费用由夫妻俩各自承担一半，直至孩子年满18周岁止，其间如遇夫妻的婚姻状况、分居抚养方式等出现重大变更，则重新协商，协商不一致的则可另行起诉。

法官提醒：亲子关系不会因父母分居而改变，抚养未成年子女是父母的法定义务。即便夫妻分居，不直接抚养孩子的一方也需分担费用。若拒不履行，履行义务一方可通过法律途径维护孩子及自身合法权益。