民以食为天。农业生产是苏区的头等大事。农业生产活动中，耕牛是最重要的生产资料之一。毛泽东在深入农村调查时指出：“在现时的农业技术条件下，耕牛的作用仅仅次于人工。”但是由于长期战争的破坏和敌人的掠夺，加上地主富农的破坏和偷贩耕牛致使苏区耕牛严重缺乏。耕牛的不足，让不少农村出现了田地荒芜的现象，生产大受影响。犁牛合作社便是苏维埃政府为解决苏区耕牛、农具缺乏问题而设立的。

网络图片

犁牛合作社的前身是犁牛站，最早是由瑞金县石水乡的群众提出来的。1932年2月，苏维埃中央政府在《关于春耕问题的训令》中，总结石水乡的经验，指示各级苏维埃政府要帮助农民设立犁牛站，以解决春耕中耕牛不足的问题。1933年4月，为进一步推进犁牛站的发展，中央政府土地部颁发了《关于组织犁牛合作社的训令》。它是犁牛合作社的组织大纲，分析了苏区组织犁牛合作社的重要性和紧迫性，提出了解决犁牛合作社基金不足的具体办法，对各地犁牛合作社的组织提供了信贷支持。至此，苏区各地犁牛合作社蓬勃发展起来。犁牛合作社以乡为单位，根据自愿互利，民主管理的原则进行组织。犁牛合作社以耕牛、农具为基础，同时发动群众合股购买添置。所有耕牛、农具归全体社员所有。社员租借耕牛的期限和数量多少，按其所耕田亩的数量决定。并规定每担谷田犁、耙共三次，普通社员收使用金（或称牛租谷）谷子五斤，红军家属则收谷子三斤。提取的使用金，除充作耕牛饲料、修理农具和津贴负责养牛者的费用外，所剩余的谷子则出粜，再添买耕牛。耕牛多了，提取保用金可酌情降低，使社员逐年增益。耕牛的管理由社员大会选举可靠的人负责饲养，每年给一担谷子的报酬，牛栏粪也归养牛者使用。在苏维埃政府的正确领导下，犁牛合作社在苏区逐渐发展起来。

1933年毛泽东在长冈乡作调查时发现：“根据瑞金石水乡（无牛的百分之三十）、兴国长冈乡（无牛的百分之二十五）、上杭才溪乡（无牛的百分之二十）三处的材料，可以知道农民中完全无牛的，平均要占百分之二十五，这是一个绝大的问题，解决办法，莫妙于领导群众组织犁牛合作社，共同集股买牛。”据《红色中华》统计，截至1934年5月，瑞金已发展犁牛合作社37个，社员3638人，股金1539元；兴国已发展犁牛合作社72个，社员5552人，股金5168元；西江已发展犁牛合作社284个，社员15075人，股金11719元；长汀已发展犁牛合作社66个。

中央苏区的犁牛合作社，以瑞金、兴国为最好。《红色中华》曾以《模范的瑞金叶坪乡犁牛合作社》称赞道：“这里，我们可以明显的看到，犁牛合作社，除了能够有计划的调剂耕牛、保护耕牛、发展耕牛外，还给群众以极大的利益。过去私人借牛耕种，除耕田时要养牛外，还要每担谷田交牛税谷五斤，如果一年不交谷子，就一年没有牛耕。组织犁牛合作社，只出极轻微的入社金，就有耕牛使用。并在三四年后，所出的使用金，要比自己养牛必要的费用，都还要轻些。红军家属所得的利益更大。”犁牛合作社的成立，对解决苏区群众缺乏耕牛的困难，保证农业生产的发展起到了重要的作用。

中央革命根据地纪念馆馆藏的犁牛合作社股票是1934年10月3日陈观裯购买的瑞京县黄沙区犁牛合作社股票。股票为毛边纸质，纵11.7厘米，横9.8厘米。1953年10月由钟德炳同志捐献入馆。经鉴定，瑞京县黄沙区犁牛合作社股票被认定为国家二级珍贵文物。